既然证明是巨人般的男子下手，孙荞便没了嫌疑。只是她身负逃狱大罪，孟玚花了一番力气才平息。他劝说孙荞接受自己的好意，或者住在他的府中，或者住在他好友丢空的宅院里，都是精致安全的好地方，又有大夫照顾。但孙荞全都回绝了。

　　她住在城中高浪街附近的客栈里。

　　据孟玚调查，死去的货郎住在高浪街，那是一条能俯瞰码头的长街，孙荞这几日都在街上打听消息。她面生，又不爱笑，背上靛蓝色长刀十分吓人，没人搭理她。

　　她一无所获，离开高浪街去面摊吃面。摊主不敢跟她说话，放下水滑面快快走开。孙荞吃完付款，左右只看见那煮面的少女：“你爹娘呢？”

　　“他们不是我爹娘。”少女答，“只是收留我，让我干活而已。”

　　少女讲话亲切，是何时何地都能博人欢喜的语调，正适合打听事情。孙荞心头一动，问她是否熟悉高浪街，可惜少女摇头：“不熟。”

　　孙荞正犯愁，眼前忽然一花，有人在桌子对面坐下。

　　“小寒，我也来一碗水滑面。”那人大咧咧地冲少女打招呼。

　　他今日梳洗干净，一根翠绿竹簪绾紧黑发，像个无害且无用的书生。他看孙荞，孙荞却不看他，慢吞吞喝茶，目光盯着他的手。察觉孙荞目光十分警惕陌生，他笑道：“穿好衣服便认不出我了么？我是江雨洮！你那夜把我扔在江边，我差点被雨水淹死。”

　　孙荞：“哦。”她心中绝无愧疚，先伸手与江雨洮的手掌比较。

　　江雨洮得意：“怎么？钦佩我这江州第一的空空妙手？”

　　他手掌只是寻常男子大小，孙荞失望起身。江雨洮拉着她衣角，被孙荞甩开也不放弃，狗儿一样跟着：“女侠，你叫什么？你到底来江州做什么？听闻杀人的是个九尺男儿，莫非你在找他？哦……你要自行洗冤？”他语气渐渐惹人憎烦，“怎么？你的旧相好……”

　　孙荞只恨不能甩开他。江雨洮说着说着，忽然被路边小摊吸引，拉着孙荞走近。摊上卖扇，尤其多美人扇。江雨洮看中一把折扇，摊主开价一两银子。他先是吃惊，然后左右乱瞥，衣袖掠过一个从他身后经过的公子，手心便多了钱袋。

　　顺利买下扇子，他美滋滋跟孙荞介绍：“这扇面画的可不是寻常人，是高浪街最美的姐儿香月。那里龙蛇混杂，你若要打听什么，应该……”

　　孙荞插话：“你熟悉高浪街？”

　　江雨洮站直了，展开折扇得意摇动。

　　他带孙荞抄小路进高浪街，孙荞警惕地站定，江雨洮解释：“你我逃狱，可你有相好帮你，我可没有。高浪街这几日官兵来来去去，我……”

　　他止住话头，孙荞的刀柄几乎抵在他鼻尖。

　　“不是相好。”孙荞说，“最后提醒你一次。再说这俩字，我割掉你舌头。”

　　江雨洮连连点头，走几步又忍不住出声：“你就没跟你那相……相当好的孟大人提过我？”

　　他因偷盗入狱，罪证确凿。孟玚只给孙荞解决麻烦，怎可能理会他。江雨洮一路絮叨，孙荞左耳进右耳出，俩人足足走了一盏茶工夫，终于踏上高浪街。

　　江雨洮带她走的这条路有趣，出口便是高浪街中央最繁华最热闹也最多事端的地段，但恰好避开前后的巡查官兵。左一间赌坊，右一间钱庄，眼前是装潢华丽的酒肆，鲜妍的女人在门口招徕。江雨洮带她大步走了进去。

　　三言两语，便有人流水般把好酒好菜端上。孙荞刚吃了水滑面，静静看江雨洮大快朵颐。江雨洮边吃边说：虽怨她大雨中丢下自己不管，但始终是孙荞带他逃离牢狱，他是江湖人，有恩必报，今日是专程找到孙荞帮忙来了。

　　江雨洮油着一张嘴：“听说你在打听那货郎？你已经没了嫌疑，找货郎做什么？你想查案？你想帮你那相……相当熟悉的孟大人找凶手？”他双目炯炯，耳朵竖得老高。

　　孙荞烦他，但此人确实熟悉高浪街，只好言简意赅：“私事。”

　　江雨洮咽下两口肉：“那人被烧得面目全非，认不出是阿猫阿狗。我只知最近高浪街上有妇人报称丈夫失踪。她丈夫就是卖货的货郎。”

　　江雨洮说的这人就在酒肆后巷。穿过厨房与后院，孙荞随他翻过院墙，落地便是一个鸡窝。摘下乱飞的鸡毛，孙荞压抑内心火气，跟着江雨洮左拐右拐，总算找到一扇半掩的门。门内传来妇人哭声。

　　孙荞正要进入，江雨洮脚步忽然一顿。她不耐烦至极，直接将江雨洮推入门内。院中除了妇人和两个高大官兵，还有孟玚与他的心腹初四。

　　妇人哭得抽抽搭搭，房内有婴儿哇哇大叫。这是一个贫寒的家庭，墙上挂着不少农具，镰刀、锄头，都保养得很好。那两个高大官兵原来是来通知妇人，其丈夫正是客栈中遇害的货郎。

　　货郎名叫马泰，数年前随同乡迁居池州，在码头干了一阵子杂活儿后，当起了货郎。他与妻子新婚才两年，孩子又小，平时从不出远门，大都在池州附近活动。熟悉的只有高浪街邻居，与他有仇怨的，马泰妻子是如何都想不起，只呜咽着说他平时为人忠厚热情，从不惹事。正说着，有邻居在墙头询问，一听马泰被人害死，个个都吓呆了。

　　“这么好的人呐！”人们挤进院子里，七嘴八舌。孙荞被嘈杂的声音包围，扭头看见江雨洮打开折扇为左邻右里扇风，边听边点头，不时垂眼抹泪、哽咽附和“是呀，他是个好人啊”。

　　孙荞：“……”

　　她对这货郎已经全无兴致：既然不出远门，自然不会到融山镇，也不会是害死儿女的凶手。只是被人们包围，孙荞霎时间有些恍惚。出事那日家中也是这样的光景，甚至之后日日都是这般光景：村人们总是到她家看她、安慰她，牵她的手，像父亲、像母亲，帮她做活计，轻轻地与她说话。和她性格不同，袁泊人人称赞，是村中最受信任和尊敬的人。村民们怀念袁泊，怜悯孙荞，那一双活泼玲珑的儿女，更是每每提起就惹人眼泪。

　　孙荞胸口又辣辣地痛起来，好像一道旧伤被人狠狠摁住，表皮愈合，里头仍留有无法消失的一汪血。

　　她身躯摇晃，人群中伸来一只手，把她带出院子，她狠狠透出口气，眼前是孟玚。

　　“你怎么找到的这里？”孟玚问，“货郎烧成焦炭，我们也是花了一番功夫才确定其身份。”

　　“因为有人指点。”孙荞看向院中的江雨洮。

　　江雨洮正在安慰马泰的妻子，又是流泪又是递帕子，还不时扭头招呼新涌进来的邻居找地方坐好，由他来说明马泰的事情。总之举手投足间仿佛马泰家人。孟玚目瞪口呆，良久才收起表情：“你的同伴？他熟悉高浪街？”

　　孙荞囫囵地应了。

　　“昨日你来见我，却不见提起过他。”

　　“昨晚刚认识的。”孙荞想了想，补充并强调，“我越狱之后才认识的。”

　　“此人不寻常，更不可靠。”

　　“管他是否寻常，能帮我找到我想找的人就行。”看出孟玚又想劝她接受帮助，孙荞懒得再争执，摆摆手，转身走了。

　　傍晚时分，孙荞又遇见了江雨洮。江雨洮手里拎着两包枣糕，热情撺掇孙荞尝尝。孙荞边吃边问：“你究竟是怎么找到我的？”

　　“我毕竟在池州地面混了许多年，认得许多人。”他笑着指指自己眼睛，“没有谁是我找不到的。”

　　他是个精明人。每次碰上，不是能帮孙荞脱离危机，便是能给她指点迷津。孙荞无法确认江雨洮的真正打算，可她身上有什么可让江雨洮谋算的？他应该看出自己身上无钱无物，只有一腔仇恨。

　　孙荞咽下枣糕：“我想找一个池州货郎，两个月前曾去过融山镇，货箱上挂一个红白相间的池州信结。”

　　江雨洮不问详情，只问：“就这些？”

　　孙荞：“就这些。”

　　她有心给江雨洮出tຊ难题，好让这狗儿一样的跟屁虫尽早识趣远遁。不料江雨洮摸摸下巴

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